Ascoli Piceno, dans la partie sud des Marches, est connue comme la Ville aux Cent Tours. Au Moyen Âge, ces tours ont été construites par des familles nobles à la fois comme des forteresses privées et des symboles de pouvoir. À un moment donné, la ville en comptait plus de 200. Beaucoup sont encore visibles aujourd’hui, donnant à la ligne d’horizon son aspect distinctif.
Fondée avant l’époque romaine par le peuple Piceni, Ascoli est devenue un municipium romain en 89 av. J.-C. après la Guerre Sociale. L’histoire de la ville est visible partout : des ponts romains traversent encore la rivière Tronto, des palais médiévaux bordent les rues, et des bâtiments renaissance encadrent ses places. Construite en pierre de travertin local, Ascoli a conservé un centre historique compact et authentique qui est facile à explorer à pied et qui est encore habité.
Où se trouve Ascoli Piceno ?
Ascoli Piceno est située dans le sud des Marches, près de la frontière avec l’Abruzzo et est entourée par les montagnes Sibillini et la vallée du Tronto. Facilement accessible depuis Ancône, Pescara et Rome, c’est l’une des destinations les plus remarquables de la région.
Que faire à Ascoli
Piazza Del Popolo
Commencez votre visite ici. C’est le cœur d’Ascoli et l’une des places les plus remarquables d’Italie. Pavée entièrement de pierre de travertin polie, le même matériau de couleur claire utilisé dans toute la ville, elle reflète la lumière du soleil et donne à l’ensemble de l’espace une luminosité distinctive. La place est entourée de bâtiments élégants de la Renaissance et médiévaux avec des arcades uniformes qui créent un parfait sens de la proportion et de la symétrie.
Sur un côté se dresse le Palazzo dei Capitani del Popolo, un palais civique du XIIIe siècle qui abritait autrefois les gouverneurs de la ville et qui accueille souvent des expositions et des événements. En face, vous trouverez le Caffè Meletti, ouvert en 1907, l’un des cafés historiques d’Italie, décoré de plafonds en stuc et de marbre rose, célèbre pour servir l’ Anisetta Meletti, la liqueur locale à l’anis.
La place abrite également l’ église San Francesco, dont la façade gothique domine un angle. Entre l’église, le palais, et les cafés sous les arcades, l’atmosphère change au fil de la journée : animée le matin, plus calme à midi, et de nouveau pleine de vie le soir lorsque les habitants se retrouvent pour un aperitivo. La Piazza del Popolo n’est pas seulement l’attraction principale de la ville — c’est l’endroit où la vie quotidienne se déroule naturellement.
Piazza Arringo et le Duomo
À quelques pas de la Piazza del Popolo, Piazza Arringo est la plus ancienne place de la ville. Elle abrite la cathédrale de Sant’Emidio (Duomo), dédiée au saint patron d’Ascoli, et le Palazzo dell’Arengo, qui abrite la Pinacothèque Civique, une galerie d’art civique présentant des œuvres du Moyen Âge à la Renaissance.
À l’intérieur de la cathédrale, vous trouverez la crypte de Sant’Emidio, l’un des endroits les plus fascinants de la ville. La crypte conserve les restes du saint et possède des fresques remarquables. L’église elle-même est un mélange de styles roman et baroque, reflétant la longue histoire d’Ascoli. Les plafonds du Duomo sont de véritables chefs-d’œuvre, une visite à l’intérieur est fortement recommandée.
Ponte di Cecco et Ponte Romano di Solestà
Ascoli conserve toujours deux ponts romains qui ont résisté pendant plus de 2 000 ans. Le Ponte di Cecco aurait été construit par le légendaire nécromancien Cecco d’Ascoli, tandis que le Ponte di Solestà est un exemple parfaitement conservé d’ingénierie romaine, encore utilisé aujourd’hui.
Tempietto di Sant’Emidio alle Grotte et Tempietto di Sant’Emidio Rosso
Une fois que vous avez passé le Ponte Solestà, si vous vous dirigez vers la via Bernardo Tucci, vous trouverez le Tempietto di Sant’Emidio Rosso ; tandis que si vous restez sur la via Adriano Rigante, tournez à droite sur le viale Matteo Federici et suivez les panneaux, vous trouverez le Tempietto di Sant’Emidio alle Grotte.
Forte Malatesta
De l’autre côté de la rivière Tronto se dresse le Forte MalatestaForte Malatesta
Eremo San Marco
À environ 20 minutes en voiture du centre-ville d’Ascoli, vous pouvez atteindre Colle San Marco, une région colline populaire auprès des habitants pour les activités de plein air, les pique-niques, et les promenades du week-end. Caché dans la paroi rocheuse surplombant la vallée se trouve l’ Eremo di San Marco, un petit ermitage construit directement dans la falaise au XIIIe siècle par des moines cherchant l’isolement et la prière. La structure, partiellement taillée dans la pierre, offre une vue panoramique sur Ascoli et la vallée du Tronto en contrebas. C’est un endroit calme qui combine histoire, architecture et nature.
Festival et événements
- Quintana di Ascoli Piceno (juillet et août): l’événement le plus célèbre d’Ascoli. Un tournoi historique de joutes remontant au XVe siècle, où des chevaliers à cheval représentent les quartiers de la ville (sestieri). La compétition principale a lieu en août, précédée d’une parade de plus de mille personnes en costumes médiévaux, lanceurs de drapeau et tambours. L’atmosphère est festive mais profondément traditionnelle, avec toute la ville impliquée.
- Carnaval d’Ascoli Piceno (février): le carnaval d’Ascoli est connu dans toute la région centrale de l’Italie pour sa créativité et sa satire. Les habitants présentent de courtes saynètes et des costumes inspirés par les événements actuels ou les histoires locales, souvent réalisés directement sur la Piazza del Popolo. C’est un événement ancré dans la participation communautaire plutôt que dans les grands chars ou parades.
- Festival de Jazz d’Ascoli, JazzAP (juin – juillet): une série de concerts organisés dans des places et cours historiques, mêlant artistes locaux, noms nationaux et internationaux. L’atmosphère est détendue, et les événements sont généralement gratuits ou peu coûteux.
Explorer les environs
Depuis Ascoli, vous pouvez facilement explorer aussi bien la montagne que la côte. Vers l’ouest, le parc national des Monts Sibillins offre des sentiers de randonnée, de petits villages de montagne et des routes panoramiques. Vers l’est, San Benedetto del Tronto se trouve à environ 30 minutes et est réputée pour ses plages et sa promenade bordée de palmiers. Au nord d’Ascoli, des villes comme Offida, Ripatransone et Grottammare Alta méritent une halte pour leurs centres historiques, leurs vins locaux et leurs vues sur les collines du Piceno.
méritent une visite pour leurs centres historiques, leurs vins locaux et leurs vues sur les collines du Piceno.
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Activités guidées près d’Ascoli
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